Ученые исследовали самый древний известный рисунок руки в индонезийской пещере

Нарисованный силуэт человеческой руки внутри пещеры на индонезийском острове Муна представляет собой то, что исследователи называют самым древним образцом наскальной живописи в мире, созданным не менее 67 800 лет назад, пишет Reuters.

Красноватый трафаретный рисунок со временем поблек и едва различим на стене пещеры. По словам исследователей, люди, создавшие это наскальное искусство, были частью населения, которое перебралось с материковой Азии на острова Индонезии, а позже, возможно, продолжило путь в Австралию.

Отпечаток руки был обнаружен в известняковой пещере под названием Лианг Метадуно на острове Муна, прилегающем к юго-восточному полуострову большого острова Сулавеси к востоку от Борнео. Исследователи определили минимальный возраст изображения, проанализировав небольшие количества урана в минеральных слоях, которые постепенно образовались поверх пигмента.

Исследователи заявили, что это изображение и другие подобные ему были созданы путем нанесения пигмента на руку, прижатую к скальной стене.

«Самый старый из описанных здесь отпечатков руки отличается тем, что принадлежит к стилю, встречающемуся только на Сулавеси. Кончики пальцев были тщательно изменены, чтобы они выглядели заостренными», — сказал Максим Обер, специалист по археологической науке из Университета Гриффита в Австралии, который помогал руководить исследованием, опубликованным в среду в журнале Nature.

«Это было почти так, как будто они намеренно пытались преобразовать этот образ человеческой руки в нечто другое — возможно, в когть животного. Очевидно, что у них было какое-то более глубокое культурное значение, но мы не знаем, в чем оно заключалось. Я подозреваю, что это было связано со сложными символическими отношениями этих древних народов с миром животных», — сказал археолог Гриффитского университета и соавтор исследования Адам Брумм.

Силуэт руки старше наскальной живописи, изображающей трех человекоподобных фигур, взаимодействующих со свиньей, датируемой по крайней мере 51 200 лет назад, найденной в местечке Леанг Карампуанг на юго-западе Сулавеси. Он также старше наскальной живописи в виде трафарета руки в Мальтравиесо в Испании, которая датируется примерно 64 000 лет назад и приписывается неандертальцам.

Недавно описанный рисунок был едва различим, однако исследователи обнаружили почти идентичные изображения в гораздо лучшем состоянии в других местах этого района, что свидетельствует о том, что этот рисунок не был одноразовым творением.

В ходе более ранних исследований на Сулавеси ученые также задокументировали изображения человеческих фигур с чертами животных, датируемые по крайней мере 48 000 лет назад.

Исследователи сказали, что пещера Лианг Метанудо является туристическим объектом, который обычно посещают из-за больших и более поздних рисунков. Они приписываются фермерам, говорящим на австронезийских языках, которые впервые появились в этом регионе около 4000 лет назад.

Ученые сказали, что их открытие возраста трафарета руки в Лианг Метанудо может дать представление о том, как и когда Австралия была заселена Homo sapiens. По их мнению, вполне вероятно, что люди, создавшие эти произведения искусства в Лян-Метадуно и вокруг Сулавеси, были частью более широкой популяции, которая позже распространилась по региону и в конечном итоге достигла Австралии.

«На протяжении многих лет ученые спорили о том, когда и как первые люди достигли Австралии. Одна из теорий называется «короткая хронология». Она предполагает, что люди прибыли в Австралию около 50 000 лет назад. Эта точка зрения подтверждается многими археологическими памятниками по всей Австралии, датируемыми этим временем. Более ранние генетические исследования ДНК австралийских аборигенов и папуасов также, по-видимому, подтверждают эту более позднюю дату прибытия», — сказал Обер.

«Другая теория — «длинная хронология», согласно которой люди достигли Австралии гораздо раньше, около 60 000–65 000 лет назад», — сказал Обер.

Недавно датированные наскальные рисунки являются самым древним прямым свидетельством присутствия современных людей в этом регионе. А недавние генетические исследования подтверждают более раннее прибытие в Австралию, ближе к 60 000 лет назад, сказал Обер.

«В совокупности археологические и генетические данные теперь убедительно подтверждают «длинную хронологию» и показывают, что предки коренных австралийцев перемещались по Юго-Восточной Азии и создавали символическое искусство во время своих путешествий», — сказал Обер.