Швеция ожидает испытания своих истребителей Украиной в войне против России
После того как Украина заявила о намерении сделать Gripen основой своих ВВС, шведский истребитель наконец-то будет испытан в той роли, для которой он был создан: противостоянии России, пишет Reuters.
Украина выделила 2,5 млрд евро из 90-миллиардного кредита Европейского союза на покупку 20 новых истребителей Gripen E, а также получит 16 старых моделей, подаренных Швецией, что станет новым активом для защиты украинских городов.
«Нам нужны эти самолеты, и для нас это действительно новая страница в истории Украины», — заявил президент Владимир Зеленский, подписывая соглашение с премьер-министром Швеции Ульфом Кристерссоном на авиабазе в Упсале на прошлой неделе.
В рамках этой сделки, которая может быть расширена до 150 новых самолетов, Gripen может столкнуться с российскими противниками в течение года, что станет первым реальным боевым испытанием для самолета, который давно хвалят за его возможности, но который никогда не проверялся в условиях высокоинтенсивных боевых действий.
Gripen впервые поднялся в воздух в 1988 году и был продан в такие страны, как Бразилия и Южная Африка. Он выполнял миссии по наблюдению и патрулированию воздушного пространства, а тайские Gripen вступали в стычки с камбоджийскими войсками.
«Это будет нечто совершенно иное, это будет испытание против систем, с которыми этот самолет фактически призван сражаться: России», — сказал подполковник и преподаватель Шведского военного университета Йохан Хуовинен.
«В конечном итоге это будет испытание шведских технологий».
Ряд преимуществ
По сравнению с F-35 компании Lockheed Martin самолеты Gripen не обладают такими же возможностями стелс и дальностью полета, но при этом имеют ряд ключевых преимуществ. Разработанные для эксплуатации в условиях военного конфликта с Россией, они отличаются повышенной надежностью в суровых условиях.
Командир эскадрильи ВВС Швеции Робин Арвидссон рассказал, что конструкция самолета позволяет выполнять все основные виды технического обслуживания в перчатках.
«Такие мелкие детали имеют большое значение, когда вы находитесь в полевых условиях зимой», — сказал он агентству Reuters, когда его эскадрилья выполняла задачи по патрулированию воздушного пространства НАТО в Исландии в марте.
В то время как самолеты типа F-35 предназначены для эксплуатации в относительной безопасности авиабазы или авианосца, Gripen может взлетать и приземляться на любой прямой дороге, что означает, что их можно рассредоточить, и их сложнее атаковать.
«Украина не действует с неповрежденных авиабаз, соответствующих стандартам НАТО. Мы используем разбросанные по всей стране взлетно-посадочные полосы, грунтовые взлетно-посадочные полосы, участки автомагистралей и скрытые позиции. Gripen был разработан именно для этого», — сказал Алексей Антонюк, руководитель отдела сотрудничества в сфере обороны Министерства обороны Украины, в электронном письме в ответ на вопросы Reuters.
«Экипаж из шести человек — одного обученного техника и пяти призывников — может заправить самолет, переоснастить его и подготовить к следующему вылету менее чем за 10 минут. Ни один другой самолет этого класса не предлагает такого сочетания возможностей».
Он также отметил, что при стоимости полета в 8 000 долларов в час эксплуатация Gripen обходится менее чем в четверть стоимости полета F-35, что является решающим фактором в длительной изнурительной войне.
Антонюк добавил, что ракеты класса «воздух-воздух» «Метеор» отлично подходят для того, чтобы заставить Россию выдвигать свои боевые самолеты дальше от линии фронта, что снизит эффективность сбрасываемых с воздуха планирующих бомб, ставших одним из ключевых наступательных оружий Москвы.
Ограниченные возможности
Джастин Бронк, старший научный сотрудник по вопросам военно-воздушных сил и технологий в Королевском объединенном институте оборонных исследований в Лондоне, сказал, что Gripen отлично подходит для рассредоточенных операций и является правильным выбором для Украины, но что его возможности ограничены.
«Он не окажет какого-то революционного влияния на способность ВВС Украины каким-то образом обеспечить полное превосходство в воздухе или что-то в этом роде, потому что российская наземная сеть ПВО... по-прежнему остается грозной», — сказал он.
Отсутствие стелс-способностей и меньшая полезная нагрузка вооружения также могут представлять собой недостатки, добавил он.
Еще одной проблемой является производство.
У Saab было 117 заказов на истребители Gripen E еще до того, как Украина заявила, что хочет 20. В настоящее время компания может производить около 15 самолетов в год в Швеции и стремится увеличить этот показатель до 20–30.
У компании есть дополнительная производственная линия в Бразилии. Но даже с учетом этого эксперты говорят, что нарастить выпуск таких технологически сложных продуктов сложно, хотя Saab уверена в перспективах.
«Мы начали инвестировать в это довольно давно», — сказал Reuters генеральный директор Saab Микаэль Йоханссон, отметив, что рассматривается возможность сотрудничества с Украиной в области ремонта, капитального ремонта и поставки запасных частей, а в будущем возможно налаживание местного производства.
«Со временем, с таким крупным партнером, как Украина, это вполне возможно, безусловно».
Финансируемый шведскими налогоплательщиками, проект Gripen в начале своего существования не обходился без проблем, сталкиваясь с критикой из-за перерасхода средств и ранних аварий. Шведские СМИ прозвали его «самым дорогим в мире культиватором» после показанной по телевидению аварии в 1989 году, когда самолет вылетел с взлетно-посадочной полосы и перевернулся в грязи.
«В то время мы не до конца понимали преимущества», — сказал Хуовинен. «Но сегодня это выглядит как инвестиция, которая может обеспечить рабочие места и высокую доходность».
Компания Saab, акции которой выросли более чем на 850% с момента вторжения России в Украину, сейчас рассчитывает на дальнейший рост продаж, причем Канада является одной из стран, проявляющих интерес к Gripen.
«Эта сделка станет ориентиром, который приведет к тому, что больше стран не только будут покупать Gripen, но и будут рассматривать Швецию как конкурентоспособного поставщика передовых систем», — заявил Reuters министр обороны Пол Йонсон.