Спорный договор между Пекином и Ватиканом дает Папе Римскому право назначать епископов в Китае. Он также разрешает китайским католикам признавать Папу как главу вселенской церкви.
До заключения соглашения Пекин назначал епископов самостоятельно. Он также не разрешал китайским католикам признавать власти Ватикана.
В Китае проживает около 12 миллионов католиков. Они делятся на две группы – подконтрольные государству и подпольные. До заключения соглашения государственные церкви отвергали власть Папы, в то время как подпольные католики признавали ее, за что их часто преследовали.
Критики считают, что Ватикан продался коммунистическому Китаю. В 2020 году тогдашний госсекретарь США Майк Помпео призвал Ватикан расторгнуть договор. По его словам, после подписания этого соглашения ситуация с правами человека для христиан в Китае ухудшилась. Он привел пример китайского католика, избитого и арестованного за отказ присоединиться к государственной церкви. В 2024 году соглашение продлили еще на четыре года.
Ватикан не имеет официальных дипломатических отношений с Китаем и это единственная европейская страна, признающая Тайвань.
Компартия Китая претендует на этот самоуправляющийся остров как на свою территорию, хотя никогда им не управляла.