Азартная игра Южной Кореи с атомными подлодками повышает вероятность подводной гонки вооружений в Азии
Стремление Южной Кореи получить атомные подлодки набирает обороты после того, как президент Дональд Трамп выразил поддержку, прекратив многолетнее сопротивление США. Этот шаг может изменить конфигурацию безопасности в Азии и ускорить подводную гонку вооружений, пишет Reuters.
Сеул уже давно стремится присоединиться к элитной группе стран, эксплуатирующих атомные субмарины, чтобы противодействовать Северной Корее. Одобрение Трампа устранило ключевое препятствие – предоставление доступа к ядерному топливу в рамках двустороннего ядерного соглашения.
Однако, по мнению аналитиков и бывших военных чиновников, быстро прогрессирующая программа Южной Кореи может разозлить Китай и заставить Японию развивать подобные возможности.
«Подводные лодки являются высокоэффективными системами нападения. Гонка вооружений в регионе неизбежна», – сказал Чой Ил, капитан подводной лодки ВМС Южной Кореи в отставке.
Сеул утверждает, что ядерная энергетика является решающей для противодействия подводным угрозам Северной Кореи, включая баллистические ракеты, запускаемые с подлодок. Он неоднократно заявлял, что не будет производить ядерное оружие и уважает режим нераспространения.
Президент Южной Кореи Ли Чже Мён в среду назвал соглашение главным достижением своей встречи с Трампом и заявил, что оно повысит безопасность и автономность обороны. Северная Корея заявляет, что разрабатывает подобные возможности, а государственные СМИ показали, как лидер Ким Чен Ын в марте осматривал, по их словам, атомную подлодку.
Насколько продвинута эта программа остается неизвестной, но некоторые аналитики подозревают, что Пхеньян получает помощь от России, и южнокорейские военные заявили, что внимательно следят за этой ситуацией. Россия и Северная Корея заявили, что усиливают сотрудничество в области обороны, но не предоставили деталей по техническому сотрудничеству в этой сфере.
Противодействие Китаю
Южнокорейский законодатель и эксперт по вопросам обороны Ю Йон-Веон заявил, что, поскольку атомные подлодки быстрее и могут оставаться под водой гораздо дольше, чем их дизельные аналоги, они улучшат мониторинг северокорейских подлодок.
Приобретение Сеулом таких лодок может заставить Японию пересмотреть свою позицию, считает Ю.
Токио было в шоке, узнав о поддержке Трампом программы Сеула, считая, что Япония могла бы опередить Южную Корею.
Министерство обороны Японии отказалось от комментариев. Министр обороны Шинджиро Коидзуми недавно заявил, что переход на ядерную энергию является одним из вариантов, хотя министерство заявляет, что пока никаких исследований по этому вопросу не проводится. Японский чиновник заявил, что если Токио все же решит приобрести атомные подлодки, оно попросит США о необходимой помощи.
Меньшие дизельные подлодки Японии пригодны для мелководья, но атомные подлодки могут расширить операции в Тихом океане и проложить путь для будущей способности к нанесению удара, заявил военно-морской эксперт из Токио, который, как и другие источники, попросил остаться анонимным из-за деликатности вопроса.
Амбиции Южной Кореи совпадают с целями США по противодействию военному влиянию Китая. Глава военно-морских операций США адмирал Дарил Кодл назвал Китай «постоянной угрозой» и недавно в Сеуле заявил, что, по его мнению, атомные подлодки Южной Кореи будут играть важную роль сдерживания в регионе.
Северная Корея предупреждает о «Ядерном домино»
Реакция Китая на планы Сеула была сдержанна, но вашингтонский аналитический центр 38 North предупредил, что ситуация может быстро измениться.
По словам Ви Сун-лака, советника по национальной безопасности Южной Кореи, в прошлом месяце президент Ли заверил китайского президента Си Цзиньпина, что подлодки будут оборонными и предназначены для сдерживания Северной Кореи.
«Другие страны могут не одобрять это, но у нас есть своя позиция. Мы можем объяснить и убедить», – сказал Ви.
Северокорейские государственные СМИ предупредили, что план Сеула по отношению к подлодкам может спровоцировать «ядерный эффект домино».
Чон Сон-чан из аналитического центра Sejong Institute предположил, что Япония и Южная Корея могут совместно разрабатывать атомные подлодки с помощью США, что будет отвечать интересам Вашингтона в области региональной безопасности.
ДРЕВНЯЯ МЕЧТА?
Пока только США, Россия, Китай, Франция, Индия и Великобритания имеют атомные подлодки. Австралия планирует разработать флот с помощью США и Великобритании в рамках соглашения AUKUS 2021 года.
Южная Корея впервые взглянула на эту идею в 1994 году во время кризиса вокруг ядерной программы Северной Кореи, но технические проблемы задержали прогресс, отмечает Институт Седжонг.
В 2017 году тогдашний президент Мун Чже Ин обратился к Трампу с просьбой о поддержке в деле атомных подлодок, которую тот, по информации двух источников, осведомленных в этом вопросе, предоставил в частном разговоре. Однако, по словам источников, оппозиция некоторых американских политиков заблокировала конкретную поддержку.
Бывший заместитель министра иностранных дел Чхве Чон Гун, работавший под руководством Муна, сказал, что американские ведомства, такие как министерства обороны и энергетики, выразили обеспокоенность по поводу распространения ядерного оружия.