Великобритания снизит возраст избирателей до 16 лет в рамках исторической избирательной реформы
В четверг Великобритания приняла решение снизить возраст избирателей на два года до 16 лет на всех выборах в стране, что стало серьезной реформой демократической системы страны и сразу же вызвало разногласия по поводу того, должны ли они голосовать и будут ли они голосовать.
Предлагаемые изменения были призваны повысить явку и доверие к избирательной системе, которая на последних общенациональных выборах в 2024 году показала самый низкий уровень явки с 2001 года.
Это также приведет к унификации избирательных прав по всей Великобритании, где молодые избиратели уже могут участвовать в выборах в децентрализованные парламенты Шотландии и Уэльса, но лицам моложе 18 лет запрещено голосовать на выборах в британский парламент.
«Они достаточно взрослые, чтобы работать, они достаточно взрослые, чтобы платить налоги», — заявил премьер-министр Кир Стармер в интервью ITV News. «Если вы платите налоги, у вас должна быть возможность сказать, на что вы хотите, чтобы ваши деньги были потрачены, каким путем должно идти правительство».
Во всем мире в большинстве стран избирательный возраст составляет 18 лет. Однако на прошлогодних выборах в Европейский парламент членам Европейского союза была предоставлена возможность разрешить голосование с 16 лет, и этой возможностью воспользовались Германия, Бельгия, Австрия и Мальта.
Изменение в Великобритании потребует одобрения парламента, но оно должно быть принято, учитывая, что эта политика была частью предвыборной кампании Стармера в прошлом году, которая принесла ему большое большинство голосов.
Несмотря на эту крупную победу, популярность Стармера в правительстве резко упала после серии ошибок на фоне сложной экономической ситуации. Его партия занимает второе место в большинстве опросов общественного мнения, уступая правой партии «Реформа Великобритании» Найджела Фаража.
Опрос 500 подростков в возрасте 16 и 17 лет, проведенный Merlin Strategy для ITV News, показал, что 33% опрошенных заявили, что проголосуют за лейбористов, 20% — за Reform, 18% — за зеленых, 12% — за либерал-демократов и 10% — за консерваторов.
16- и 17-летние подростки, опрошенные Reuters, радуются новому праву голоса, но считают, что для его эффективного использования необходимо надлежащее образование, которое защитит избирателей от дезинформации в социальных сетях.
«Все правые источники продвигаются гораздо больше, чем левые (в социальных сетях)», — сказала 17-летняя студентка Матильда Берендт. «Я думаю, что это будет проблемой, но это также означает, что... можно распространять различные политические идеологии и доносить свои идеи».
По официальным данным, в Великобритании проживает около 1,6 миллиона 16- и 17-летних подростков. На последних выборах право голоса имели чуть более 48 миллионов человек. Следующие выборы должны состояться в 2029 году.
Британская Консервативная партия, вторая по величине в парламенте, но еще больше отставшая от своих соперников после потери власти в прошлом году, заявила, что это предложение является непоследовательным, поскольку 16-летние подростки смогут голосовать, но не смогут «покупать лотерейные билеты, употреблять алкоголь, вступать в брак или идти на войну».
Исследования, проведенные в других странах и проанализированные в документе библиотеки Палаты общин, показали, что снижение возраста избирателей не повлияло на результаты выборов.
Энтони Уэллс, руководитель отдела европейских политических и социальных исследований в компании YouGov, занимающейся проведением опросов общественного мнения, заявил, что вероятное влияние будет крайне незначительным «по простым математическим причинам».
Для борьбы с иностранным вмешательством правительство также планирует ужесточить правила в отношении политических пожертвований, в том числе ввести проверку пожертвований на сумму свыше 500 фунтов (670 долларов) от некорпоративных ассоциаций и устранить лазейки, используемые подставными компаниями.