Как Эпиктет учил жить: 3 принципа стоицизма для каждого

Рожденный рабом, этот свободолюбивый римлянин научил древний мир силе стоицизма.

Среди многих философских школ древнего мира стоицизм пользуется наибольшей популярностью в современности.

Стоики разработали сложные концептуальные системы, но их главной задачей было найти способ жить хорошо. Философ Эпиктет (около 50–135 гг. н. э.) особенно интересовался этой темой. Его принцип был прост: благополучие – это выбор.

Вот три ключевых урока Эпиктета о том, как научиться делать выбор.

Понимайте человеческую природу

Стоицизм зародился в старой Греции приблизительно в конце V века до н. е. Большинство текстов того периода не сохранились. Чтобы выяснить, во что верили стоики, ученые обычно обращаются к более поздним греческим и латинским мыслителям из Римской империи. Эпиктет наиболее выдающийся среди них, хотя каждый текст, цитирующий его как автора, является сборником конспектов одного из его учеников.

Родившись рабом в римском городе Иераполис, расположенном на территории современной Турции, Эпиктет провел большую часть своей жизни в Риме, где подчинялся непосредственно одному из секретарей императора Нерона (37–68 гг. н. э.). Эпиктет из первых рук узнал эмоциональный мир политической элиты. Получив свободу, он стал учителем и основал школу в Западной Греции. Многие его ученики были чиновниками, которые искали эффективные способы руководить своей напряженной и часто бурной жизнью.

В то время как некоторые стоики предпочитали изучение природы и логики, Эпиктет больше всего интересовался тем, как жить хорошо. Его жизнь и произведения были настолько поучительны, что император Марк Аврелий (121–180 гг. н. э.), родившийся на противоположном конце социальной иерархии, считал его своим интеллектуальным наставником.

Учение Эпиктета начиналось с призыва понять человеческую природу. Что является нашей чертой? Есть ли что-нибудь, без чего мы не были бы людьми?

Эпиктет считал, что этой чертой является благоразумие. Как записано в первой главе сложных «Бесед», «Боги наделили нас разумом. Это лучшая из всех способностей, которая властвует над всеми остальными». Для стоика разум – это божественная искра в каждом из нас. Он позволяет нам понимать и контролировать наши реакции на свет.

Прежде чем мы сможем эффективно применять разум, нам нужно извлечь еще один важный урок.

Осознание дихотомии контроля

Кроме «Бесед», учение Эпиктета было также собрано в более удобном для пользователя «Руководстве», втором важном томе изречений грекоязычного римлянина. Третий сохранившийся текст — это краткий сборник фрагментов.

В первом абзаце «Руководства» изложено самое простое и фундаментальное послание стоицизма: «Некоторые вещи находятся в нашей власти, а другие нет».

Эпиктет считал мысли, мотивации, желания и антипатии находящимися в человеческой власти вещами. Однако такие вещи, как тело, собственность и репутация, он считал находящимися вне личного контроля. Кажется, что у нас над ними определенный контроль, но он очень ограничен. Мы можем всю жизнь ставить во главу угла здоровье и благополучие, но все равно может произойти серьезная болезнь. Ураганам безразлично, насколько мы укрепляем фундамент нашего дома. Мнение наших коллег о нас зависит от факторов, на которые мы не влияем.

Эта дихотомия контроля чрезвычайно важна. Для стоиков считать наше тело, дом и статус вещами, которые мы можем контролировать, есть ужасная ошибка. Это источник гнева, сострадания и других эмоций, мешающих душевному покою. Чтобы избежать этих нарушений, Эпиктет предлагал сосредоточиться только на вещах, которые мы можем контролировать.

Разум является наиболее полезным для организации нашей жизни вокруг этой дихотомии. Он помогает нам оценить обоснованность наших эмоций, давая возможность переосмыслить наши мысли о них. Действительно, стоики верили, что эмоции – это только мысли, а их последствия можно полностью избежать.

Оценивайте импульсы, отталкивайте эмоции

Стоики не использовали слово "эмоция" так, как мы сегодня. Их вера в силу разума отталкивать мешающие эмоции базируется на важной разнице между «импульсом» и "эмоцией". Импульс – это инстинктивная реакция. Эмоция — это суждение, подтверждающее эту реакцию как уместную или отрицающее ее как неуместную.

Представьте, что у светофора мимо вашей скромной машины промчалась блестящая Ferrari. Очарованные ревом ее двигателей ваши глаза могут импульсивно обратиться в ее сторону. В этой реакции нет ничего дурного. Эпиктет мог бы сказать, что ваше тело автоматически реагирует на стимул, который вы не можете избежать.

Эта мгновенная реакция может превратиться в зависть, которую стоики определяли как страдание, вызванное материальным благополучием другого человека. Зависть – это эмоция. В данном случае она следует из предположения, что Ferrari может повысить ваш уровень благополучия и потому ее следует иметь.

Поскольку у вас нет Ferrari, вы можете стремиться к ней получить. Это стремление может превратиться в бесконечный ряд желаний, вызывающих тревогу. Покупка автомобиля не решит проблему тревоги. Она, вероятно, вызовет еще одну волну желаний, усиленную перспективой приобретения еще одной вещи, которая повысит ваше благополучие. Сегодня это Ferrari, а в мире Эпиктета это были бы колесницы, пиры или монументальные мраморные статуи.

Стоики классифицировали все эмоции на четыре основных типа: страдания, страх, жажда и наслаждение. Они верили, что чувствовать подъем от чего-то, что кажется хорошим, хотя это не так, столь же вредно, как и зависть. Иными словами, стоики были убеждены, что все эмоции вредны, поскольку они являются результатом ложных представлений о мире и вещах, имеющих значение для благополучия.

С точки зрения, что эмоции являются мнениями, стоики пришли к выводу, что эмоции также находятся под нашим контролем. Как подытожил Эпиктет в пятой главе «Руководства»: «Людей беспокоят не сами вещи, а суждения, которые они о них формируют».

Стоики могли бы сказать, что считать Ferrari неважным для благополучия – это не только правильное суждение. Это также устраняет зависть. Когда мы отдаем себе отчет в том, что эмоции начинаются с предположений, которые разум может исправить, мы можем остановить их еще до того, как они начнутся, и устранить их препятствия для душевного покоя.

Стоицизм сегодня

Ученые спорят о степени осуждения стоиками эмоций, но в общем-то сходятся во мнении, что они считали эмоции несовместимыми с благополучием. Есть ли смысл в том, что отношение к эмоциям как к ошибочным мыслям может уменьшить их интенсивность и в конечном счете полностью устранить их дестабилизирующие последствия? Ученые и философы продолжают подвергать сомнению, является ли путь стоиков таким полезным, как наставлял Эпиктет.

Подобный интерес к управлению эмоциями вдохновил первопроходцев когнитивно-поведенческой терапии (КПТ), открыто признавших ее сходство со стоицизмом. КПТ базируется на предположении, что рациональный и положительный «внутренний диалог» может эффективно исправить «когнитивные искажения» — термин, обозначающий искажающие, преувеличивающие или катастрофизирующие мысли или убеждения реальности. Этот психотерапевтический метод применяется только к ненормальным моделям мышления, тогда как стоики считали само собой разумеющимся, что их практика может быть полезна для кого-либо. КПТ также признает эмоции как неотъемлемую часть здоровой жизни. Смелое и противоречивое отрицание эмоций стоиками не имеет места в КПТ.

Однако КПТ заимствует свое понимание взаимосвязи между мыслями и эмоциями у стоиков. Сегодня он остается одним из наиболее научно обоснованных методов лечения депрессии, биполярного расстройства и связанных с ними проблем психического здоровья.

Социальная ответственность

Соблазнительно отбросить стоиков как бессердечных людей, которые заботились только о себе. Эпиктет, вероятно, часто сталкивался с этим предубеждением. Поэтому он усердно его возражал. Как он сказал в третьей главе «Бесед», «Я должен поддерживать природные и обретенные отношения как благочестивый человек, как сын, как отец, как гражданин».

Для стоиков неисполнение социальной ответственности было серьезным заблуждением. Они считали, что все мы по своей природе являемся социальными существами. Они первыми стали регулярно употреблять слово «космополит», что в переводе с греческого означает «гражданин мира».

Следовательно, для того чтобы жить хорошо как стоик, социальные отношения незаменимы. Обязанности стоика перед семьей, друзьями и страной были на первом месте. За их попытками найти равновесие всегда стояла непреклонная преданность служению высшему благу человеческого сообщества.

Космическая взаимосвязанность

Стоики высоко ценили теологию. Они открыто поддерживали политеистические обычаи своего времени, а их частые упоминания о едином милосердном Боге, стоявшем над всеми остальными, напоминали утверждения ранних христиан, которые были современниками Эпиктета.

Нравственные учения стоиков следовали из сложных представлений о разуме, природном мире и их божественном происхождении. Они верили, что все и все являются частью бесконечной, неизбежной цепи причин и последствий, начатой ​​и поддерживаемой божественным творцом. Так же, как мы наследуем черты от наших родителей, а они наследуют черты и от своих, так и вся вселенная наследует свои черты от своего творца. Признание того, что «все мы, прежде всего, дети Божьи», как выразился ученик Эпиктета в «Беседах», является первым шагом к воспитанию в себе божественной искры, то есть разума.

Упор стоиков на провидении и детерминизме часто смущает современную аудиторию. Но это важная часть стоицизма, по крайней мере так, как его сформулировали основатели. Возможно ли принять их нравственные учения, не разделяя их теологии, это вопрос, над которым Эпиктет и его ученики могут пригласить нас всех задуматься.