История старейшей кирпичной крепости США — Кастильо-де-Сан-Маркос
Кастильо-де-Сан-Маркос в Сент-Огастине предлагает заглянуть в древнейшую историю Америки — от чеканки монет до пушек.
Самый старый город США, Сент-Огастин в штате Флорида, был основан в 1565 году и вырос вокруг старейшей каменной крепости страны: Кастильо-де-Сан-Маркос. Хотя Кастильо-де-Сан-Маркос предшествовали другие деревянные фортификационные сооружения, именно сохранившаяся крепость 17 века стала движущей силой настоящего роста города на побережье Атлантического океана.
После того, как в 1668 году нападение английского пирата Роберта Сирла разрушило большую часть Сент-Огастина, губернатор испанской Флориды Франсиско де ла Герра и де ла Вега приказал построить новую крепость — не из дерева, а из котлец, породы, состоящей из миллионов спрессованных морских ракушек. Этот уникальный для Флориды материал оказался очень прочным и выдерживал обстрел пушечными ядрами. К прочности форта добавляли еще и раствор, изготовленный из устричных ракушек, нагретых в печах. Весь форт был покрыт известковой штукатуркой, изготовленной из песка, воды и извести.
Как только территория стала лучше защищена, здесь начали появляться предприятия, школы и дома. По данным города Сент-Огастин, «в современном городе и в его историческом колониальном районе сохранилось 36 зданий колониального происхождения и еще 40 реконструированных моделей колониальных зданий».
Смена владельцев — и названий
То, что изначально было испанским фортом, в 18 веке перешло под контроль Великобритании. Название было изменено на Форт Сент-Марк в честь одного из авторов Евангелия. Однако в 1783 году испанцы вернули себе свой архитектурный шедевр, и его название вернулось к первоначальному.
Испания сохраняла контроль над фортом до тех пор, пока Соединенные Штаты не приобрели Флориду в 1821 году; форт был переименован в Форт Марион в честь Фрэнсиса Мариона, героя Войны за независимость из Южной Каролины. Во время Гражданской войны форт был местом дислокации войск Конфедерации. В 1898 году, в год испано-американской войны, он служил военной тюрьмой.
Наконец, в 1920-х годах форт был объявлен национальным памятником. В 1933 году, после более 250 лет непрерывного использования в качестве военного сооружения, он был выведен из эксплуатации. В 1942 году Конгресс восстановил оригинальное испанское название форта, и с тех пор Кастильо-де-Сан-Маркос находится под защитой, охраной и управлением Национальной службы парков.
Создан, чтобы служить вечно
Рядом с одной из оживленных улиц Сент-Огастина, магазинами и ресторанами расположены главные ворота Кастильо с колоннами. В одну из колонн вмонтирована декоративная бронзовая табличка с надписью: «Эти ворота, открытые в 1739 году, были единственным проходом через линию обороны на северной стороне испанского Сент-Огастина».
Кастильо-де-Сан-Маркос имеет форму звезды, окруженной глубоким сухим рвом. В случае необходимости его можно затопить морской водой. Единственный вход в форт — через подъемный мост со стороны главной стены (саллипорт), где находится копия оригинального герба. У входа установлены массивные деревянные двери из кипариса, закрепленные ручноковаными стальными петлями, ручками и замками.
Угольные башни, типичные для средневековой европейской архитектуры замков, расположены по углам «звезды», а амбразуры позволяли солдатам стрелять из форта. Дополнительную защиту территории, доступную для современных посетителей, обеспечивают палисады, или защитные насыпи, сделанные из плотно уложенных и наклоненных пальм.
Один из ранних гербов находится внутри форта, как и экспозиции ставней, где хранились боеприпасы, и причалов для солдат. Волонтеры в одежде 17-18 веков рассказывают о том, что могло происходить в форте.
Однажды в марте 2025 года волонтер рассказал о том, как испанский серебряный доллар был самой распространенной монетой в обращении; его часто разрезали на части (или «куски») по восемь, чтобы обозначить разные номиналы. Преподаватель продемонстрировал несколько примеров ранних испанских монет с символом доллара, который стал синонимом американской валюты.
В выходные дни проходят торжественные салюты из пушек и демонстрации оружия. Волонтеры одеваются в костюмы британских колониальных солдат 18 века.
Увидев близость Сент-Огастина и Кастильо-де-Сан-Маркос, а затем ознакомившись с их общей историей, посетители хорошо поймут, что город, возможно, не процветал бы без существования его хорошо построенного форта.