12 августа 2015 года в порту Тяньцзиня взорвались 700 тонн цианида натрия, который при взаимодействии с водой образует синильную кислоту. Власти Китая назвали этот случай самой ужасной техногенной катастрофой за всю историю существования КНР.
Размер кратера, снятого с дрона, даёт представление о мощности взрывов, они почти полностью уничтожили несколько крупных кварталов с высотными зданиями. Сила первого взрыва равнялась 3 тоннам, второго — 21 тонне в тротиловом эквиваленте.
Жители и международные СМИ говорят, что жертвами стали тысячи людей, а официальные издания Китая явно занижают количество жертв.
О катастрофе и количестве жертв в Китае говорить запрещено, но журналисту государственной газеты Beijing Daily Хэ Сяосиню удалось прорваться в Тяньцзинь, чтобы осветить это событие. Он сделал множество фотографий катастрофы и загрузил их на свою страницу в WeChat. Они моментально распространились среди китайских пользователей, которые хотели знать истинные масштабы разрушений.
«Мы наблюдали настоящий ад на Земле. Это напоминало Чернобыль!» ― написал Хэ Сяосинь на WeChat.
Других журналистов полицейские не пустили на место взрывов. Правительство блокировало работу сайтов, на которых сообщалось о катастрофе, а блогеров арестовывали за распространение «слухов».
Один из пожарных в своём блоге написал, что в первой очереди тушения пожара участвовали 11 пожарных бригад, то есть более 400 человек, и все они погибли.
По официальным данным, всего погиб 21 пожарный.