Обеликс в суде: ЕС разрешает использование имени веселого героя производителем оружия

Суд Европейского союза вынес решение по спору о торговой марке «Обеликс», пишет Devdiscourse. Польская оружейная компания подала заявку на регистрацию словесного знака для оружия и боеприпасов, что вызвало резкое противодействие со стороны издателя серии.

Французский издатель, владелец знаменитой серии «Астерикс», в которой фигурирует персонаж Обеликс, оспорил эту заявку. «Обеликс» зарегистрирован в пользу издателя с 1998 года как товарный знак для таких продуктов, как книги, одежда и игры — это часть французского культурного наследия и символ, знакомый как молодым, так и пожилым людям.

В 2022 году Ведомство Европейского союза по интеллектуальной собственности (EUIPO) зарегистрировало этот товарный знак для продукции польской компании. Издатель упрекает оружейную компанию в том, что она пользуется известностью и репутацией более раннего бренда и наносит ущерб его имиджу, связывая как добродушный образ персонажа, так и его мир с реальным оружием.

Обеликс, один из главных персонажей, созданных Рене Госкини и Альбером Удерзо, известен своей силой, добродушием и юмором. По данным издателя, альбомы были переведены на 111 языков и разошлись тиражом 375 миллионов экземпляров по всему миру.

По мнению издателя, оружейная компания выбрала этот бренд, чтобы вызвать ассоциации с «непобедимостью и сверхчеловеческой силой», приписываемыми персонажу.

Суд ЕС вынес решение

Как правило, даже в случае идентичности знаков, между оружейной компанией и издателем комиксов не было бы нарушения прав на товарный знак. Действительно, соответствующие секторы товаров «даже отдаленно не похожи», объясняет эксперт по праву товарных знаков Йенс Фусбан из Дюссельдорфа.

Однако защита «известных» товарных знаков выходит за рамки товарных классов. Использование идентичного или схожего знака в отношении совершенно иных товаров запрещается, если такое использование недобросовестно эксплуатирует или наносит ущерб различительной способности или репутации более раннего товарного знака.

По мнению адвоката Фусбана, недобросовестное использование имеет место, когда компания извлекает выгоду из сильной ассоциации с чертами, приписываемыми персонажу — в данном случае, силой и известностью Обеликса. По его мнению, тот факт, что этот персонаж олицетворяет позитивный, юмористический и семейный образ, может быть подвергнут риску в результате ассоциации с оружием и боеприпасами.

Ведомство Европейского союза по интеллектуальной собственности сочло аргументацию издателя малоубедительной. Во-первых, известность более раннего товарного знака не установлена с достаточной уверенностью, отмечает ведомство.

Ведомство добавляет, что сомнительно, что покупатели оружия мысленно ассоциируют характеристики продукта с характеристиками персонажа комиксов. Наконец, предложение польской компании адресовано очень специфической аудитории — «в основном военнослужащим, охотникам, сотрудникам служб безопасности и полиции» — и приобретается широкой публикой лишь в редких и строго ограниченных случаях.

В ходе разбирательства эти аргументы изложил специалист в области права. В итоге Суд Европейского Союза разрешил регистрацию, отклонив тезис о том, что использование товарного знака обязательно нанесет ущерб характеру более раннего товарного знака.