От Хэттов до Аксума: малоизвестные государства, повлиявшие на цивилизацию

Хеттская, Персидская и Кхмерская империи, а также Королевство Аксум оставили свой след в мировой истории.

Великие цивилизации Греции, Рима и Египта доминируют в коллективном воображении, и заинтересованный ученый может найти полки, заполненные книгами, посвященными этим выдающимся и влиятельным древним империям. Однако бесчисленные другие королевства и империи, о которых редко упоминают в учебниках истории, возникали, боролись, торжествовали и приходили в упадок в течение долгого хода веков.

Вот четыре менее известные цивилизации, которые, хотя и часто остаются в тени более известных народов, тем не менее важным образом сформировали мир, которым мы его знаем.

Хеттская империя

Хеттская империя была великой древней цивилизацией, простиравшейся по всей Анатолии (полуостров на территории современной Турции) и, в период своего расцвета, на север Сирии. Хеттская цивилизация появляется из тумана истории около 1700 года до н. е. и наиболее известна по упоминаниям в Ветхом Завете, где она фигурирует как враг израильтян. Согласно Книге Бытия, хетты происходили от сына Ноя, Хама. Хетты также упоминаются в Амарнских письмах, сборниках писем между Египтом и Древним Ближним Востоком, касающихся дипломатических вопросов.

Первоначальный город хеттов назывался Хаттуса, а одним из основателей империи был Хаттусили I (что означает «человек из Хаттусы»), который отстроил город и завоевал окрестные территории. Его внук Мурсилли продолжил военные подвиги своего деда, продвинувшись вниз по реке Евфрат и завоевав вавилонскую династию амореев. Почти 200 лет спустя, во время второй обширной фазы хеттской цивилизации, известной как Новое царство (1400 г. до н. э. – 1200 г. до н. э.), хетты боролись с Египтом за контроль над Сирией. Напряжение в конце концов разрешилось мирным договором, пактом о взаимной обороне и браками между хеттами и египтянами.

В политическом плане Хеттское царство существовало под властью могущественного монарха, выполнявшего функции верховного судьи, военного и религиозного главы; хетты верили, что после смерти царь становился богом. В культурном и экономическом плане хетты были аграрным народом. Они способствовали началу железного века, добывая и обрабатывая месторождения серебра и железа, пролегающие в Анатолии.

Персидская империя

Персы были антагонистами в рассказе древнегреческого историка Геродота о титаническом столкновении между древними народами современного Ирана и греческими городами-государствами. На время греко-персидских войн (примерно в 500 г. до н. э. – 449 г. до н. э.) Персия уже была великой, богатой империей, тогда как Греция все еще была не более чем свободным объединением воюющих племен, боровшихся за то, чтобы стать главной силой в средиземноморье.

Конфликт между этими государствами сыграл центральную роль в формировании античного мира, а неожиданная победа греков ограничила власть Персии и сделала Грецию доминирующим государством в регионе.

Однако Персидская империя Ахеменидов просуществовала еще долгое время после этих войн, равно как и существовала задолго до них. Кир Великий основал империю примерно в 559 году до н. е. Лишь через несколько десятилетий один из его преемников, Дарий I, впервые отправил войска, чтобы покорить непокорных греков на границах своей империи, простиравшейся от Македонии на востоке до Аральского моря на севере и Персидского залива и Аравийской пустыни на юге. Персы разделили свою территорию на провинции (сатрапии), которыми управляли сатрапы. Они правили завоеванными народами относительно либерально.

Однако с течением веков сатрапы начали строить независимые центры власти, а войско превратилось в беспорядочное и пестрое совпадение разных народов, которые разговаривали на разных языках и использовали разное оружие. Империя приходила в упадок и была готова к падению, когда в 334 г. до н. е. на сцену вышел Александр Великий. Однако персы оставили после себя продолжительное наследие и создали образец для будущих империй, таких как империя Александра и империя римлян.

Королевство Аксум

Королевство Аксум возникло как мощная африканская цивилизация в поздней античности и просуществовало до Средневековья. В период своего расцвета оно контролировало Эритрею, современную Эфиопию и части Йемена, Судана, Сомали и Саудовской Аравии. Его расположение было выгодно во времена расцвета Римской империи, поскольку оно занимало перекресток между Аравией, Африкой и греко-римскими регионами, что давало ему доступ к богатым торговым путям.

Расположение и климат Аксума также обеспечили его жителям плодородные почвы, пригодные для сельского хозяиства. Королевство Аксум в полной мере воспользовалось своим выгодным положением и экспортировало золото, слоновую кость, черепашьи панцири, рога носорогов, ладан, мирра, изумруды, соль, животных и рабов. Товары вывозились из Аксума по сети торговых путей и попадали во многие отдаленные страны, включая Индию и Китай.

Аксум отличается тем, что является первой африканской страной, чеканившей собственные монеты, и первым государством Африки к югу от Сахары, официально принявшей христианство. Христианин-финикиец по имени Фрументий стал советником при дворе Аксума и наставником принца Эзаны. После того, как Эзан стал правителем, он провозгласил христианство официальной государственной религией. Монеты его эпохи были первыми, на которых изображен крест. Королевство достигло своего расцвета в III–V веках, но в конце концов пришло в упадок одновременно с подъемом ислама в VII веке, однако не раньше, чем передало христианство остальным странам Африки к югу от Сахары.

Кхмерская империя

Среди более поздних империй Востока кхмерская цивилизация выделяется как влиятельная сила в политической и художественной истории материковой части Юго-Восточной Азии. На пике своей славы эта империя, находившаяся под влиянием Индии, простиралась на территории Камбоджи, Лаоса, Вьетнама и Таиланда и имела много великолепных городов с развитым гидротехническим строительством.

В 802 г. н. э. камбоджийский принц Джаяварма II провозгласил независимость кхмеров от индийского государства под названием Ява, расположенного на территории современной Индонезии, и предоставил себе скромные титулы «Бог-король» и «Правитель мира». Королевство, основанное Джаяварманом, начало контролировать группу меньших государств и было на пути превращения в империю. Один из преемников Джаявармана, Ясовармана I, правившего с конца IX до начала X века, основал столицу, ставшую Ангкором, одним из величайших археологических памятников мира.

Среди других выдающихся правителей кхмеров был Раджендраварма II, правивший в середине X века и основавший период процветания, продолжавшийся почти 100 лет. Сурьяварма I, правивший от начала до середины XI века, расширил империю до территории современного Таиланда и прибавил к кхмерской короне около 30 городов.

Сурьяварма II еще больше расширил контроль кхмеров, провел религиозную реформу и выстроил храм Ангкор-Ват. Первоначально построенный в 1150 году в честь бога Вишну и, вероятно, как обсерватория, храм Ангкор-Ват к концу 1100-х годов превратился в буддистское сооружение. Он остается величайшим религиозным памятником в мире.

Кхмерская империя достигла своего расцвета во время правления Джаявармана VII в конце 12 — начале 13 века. Джаяварман правил в течение 30 лет и был известен своими королевскими архитектурными и культурными проектами. Принятие буддизма Кхмерской империей привело к культурному обмену со Шри-Ланкой, Индией и Китаем, а также распространению буддистских идей и искусства по всей Юго-Восточной Азии.

Несмотря на свою мощь, Кхмерская империя в конце концов упала под натиском завоевателей в 1431 году, пойдя по тому пути, который в конце концов приходится пройти всем империям. Ее цивилизация исчезла, а памятники в большинстве своем поглотились пылью и песком земли. Однако наш мир выглядит таким, какой он есть, отчасти благодаря невидимому влиянию забытых империй — таких как народ Хаттусы, Персии, Аксума и кхмеров.