В субботу пожарные боролись с лесными пожарами по всей Греции и на Западных Балканах, в то время как юг Европы изнывал от третьей волны тепла этого лета. В Греции и Албании некоторые деревни и поселения были эвакуированы.
Взрывы были слышны, когда огромные клубы дыма окутали деревню Дросопиги в 25 км к северу от Афин, где расположены заводы по производству легковоспламеняющихся материалов. Вертолёты сбрасывали воду, и 145 пожарных боролись с огнём при поддержке 44 единиц техники, семи вертолётов и 10 самолётов.
Власти приказали жителям соседней деревни Крионери уехать в сторону Афин. Пять человек были доставлены в больницы с ожогами и отравлением дымом.
По прогнозам греческой метеорологической службы, в субботу в Греции ожидается температура до 44 градусов Цельсия.
«Только за последние 24 часа вспыхнуло 52 пожара в агролесоводстве, 44 из которых были немедленно потушены на начальной стадии», — сообщил представитель пожарной службы Вассилиос Ватракогианнис.
В соседней Албании в субботу вспыхнуло 26 пожаров по всей стране после крупного пожара в пятницу недалеко от южноалбанского города Дельвина, в результате которого пострадали три человека и было эвакуировано около 2000 жителей.
На греческом острове Эвбея для тушения пожаров были задействованы 128 пожарных и 29 единиц техники, а также шесть самолётов и семь вертолётов. Однако сильный ветер затруднял их работу.
Жители района Триада на острове были эвакуированы, две пожарные машины получили повреждения, а пятеро пожарных получили ранения в ходе тушения.
Пожар на Эвбее стал последним в серии лесных пожаров, вызванных сильным ветром и засушливой погодой в этом месяце.
На острове Китира жители нескольких поселений были эвакуированы в безопасные районы, а силы береговой охраны сообщили, что спасли 138 человек, включая младенца, с пляжа Лимнионас, расположенного недалеко от места пожара.
В районе Мессении, к югу от Афин, жителям деревень Крионери и Селлас также было приказано покинуть свои дома.
Эти районы были включены в список регионов Греции, находящихся в состоянии повышенной готовности к лесным пожарам из-за рекордно высоких температур и сильного ветра, ожидаемых в субботу.
В Косово властям удалось потушить 17 пожаров, вызванных сильным ветром, в то время как 12 других продолжают действовать, сообщили официальные лица. В южном городе Призрен пожар охватил ферму, в результате чего погибло восемь коров, сообщают местные службы экстренной помощи.
Местные СМИ сообщили, что в результате другого пожара на востоке Косово погибло около 40 овец.
Греция и другие страны Средиземноморья находятся в районе, который учёные называют «очагом лесных пожаров», поскольку пожары здесь часто случаются жарким и сухим летом. В последние годы они стали более разрушительными из-за быстро меняющегося климата, что обусловило необходимость нового подхода к решению проблемы.