Поднявшись на высоту 148 км, ракета SpaceX потерпела неудачу

Космический корабль Starship компании SpaceX, предназначенный для доставки астронавтов на Луну, вскоре после старта в субботу потерпел неудачу в космосе. Однако второе испытание продвинулось дальше, чем предыдущая попытка, закончившаяся взрывом.

Двухступенчатая ракета стартовала с космодрома Starbase, принадлежащего компании Илона Маска, недалеко от Бока Чика в Техасе, и подняла космический корабль Starship на высоту 148 км над землей в рамках запланированного 90-минутного испытательного полета в космос и обратно.

Первая ступень ракеты Super Heavy совершила решающий маневр по отделению от основной ступени Starship, и вскоре после отделения взорвалась над Мексиканским заливом, как показала интернет-трансляция SpaceX.

Тем временем основная ступень звездолета продолжила движение к космосу, но через несколько минут телекомпания сообщила, что управление полетом SpaceX внезапно потеряло связь с аппаратом.

"Мы потеряли данные со второй ступени... мы думаем, что, возможно, потеряли вторую ступень", — сказал инженер SpaceX и ведущий трансляции Джон Инспрукер. Он добавил, что, по мнению инженеров, для разрушения ракеты была подана автоматическая команда на завершение полета, хотя причина этого неясна.

Примерно на восьмой минуте испытательного полета камера, следящая за разгонным блоком Starship, показала взрыв, который позволил предположить, что в этот момент произошел отказ аппарата. Высота полета ракеты составляла 148 км.

Запуск стал второй попыткой полета звездолета, установленного на башне ракеты-носителя Super Heavy, после апрельской попытки, которая закончилась взрывом примерно через четыре минуты после старта.

Задача миссии заключалась в том, чтобы звездолет вышел с земли в космос, не долетев до орбиты, а затем погрузился в атмосферу Земли и упал у побережья Гавайских островов. Запуск был запланирован на пятницу, но в последнюю минуту был перенесен на один день для замены аппаратуры управления полетом.

Теперь FAA придется изучить результаты расследования неудач компании и рассмотреть ее заявку на получение новой лицензии на запуск. Представители SpaceX говорят, что подобные проверки занимают слишком много времени.

С другой стороны, неудача в программе, на которую SpaceX планирует потратить около 2 млрд долл. в этом году, соответствует культуре компании, склонной к риску, которая поддерживает быстрые испытания и повторные испытания прототипов для ускорения конструкторских и инженерных улучшений.

По словам Кариссы Кристенсен, генерального директора компании BryceTech, специализирующейся на космической аналитике, "успешным оказалось больше вещей, чем в предыдущем испытании, включая некоторые новые возможности, которые были весьма значительными".

"У нас нет денег и терпения на бесконечные испытания, но для столь необычного и большого аппарата два, три, четыре, пять испытаний не являются чрезмерными", — сказала Кристенсен.

На высоте около 70 км ракетная система выполнила решающий маневр по разделению двух ступеней, что не удалось сделать во время предыдущего испытания: РН Super Heavy должна была погрузиться в воды Мексиканского залива, а основная РН Starship отправиться в космос на собственных двигателях.