Квітучі кактуси на схилах Карадага

Для кактуса опунція характерне плоске овальне листя, вкрите голками. На території Криму опунція цвіте, в основному, жовтими квітами. Рідко зустрічається опунція з квітами червоного кольору. Таку колонію можна побачити в заповіднику на території Карадагської біологічної станції. Для цього виду характерні голки завдовжки 5–7 см. Плоди опунції їстівні. Вони мають червоний колір і дуже підступні, як, втім, і листя. Перед вживанням поверхню плодів потрібно ретельно очистити від майже невидимих оку колючок. Ці дрібні колючки покривають листя і плоди, впиваються в шкіру і викликають свербіж і біль. Сам факт цвітіння кактусів у Криму видається чимось екзотичним і нереальним, тому що батьківщина цієї рослини — Америка. Шанувальники кактусів проробляють довгі подорожі в Південну Америку та інші країни для споглядання їхнього цвітіння. Деякі види цвітуть лише одну ніч. Час цвітіння опунцій у Криму — друга декада червня.