Мільярди років частина Північної Америки відходить від Антарктиди

Місце, в якому сполучалися задовго до утворення суперконтиненту Пангея Північна Америка та Антарктида, знайшла міжнародна команда дослідників під керівництвом Стейсі Лоуі (Staci Loewy) з Каліфорнійського університету.

Стоячи в горах Франкліна в Західному Техасі, ви знаходитесь біля того місця, яке 1,1 мільярд років тому було частиною Землі Котса в Антарктиді – стверджують вчені.

Стейсі Лоуі та його колеги проаналізували хімічний склад гірських порід, зібраній на ймовірній межі розлому: кількість ізотопів свинцю в зразках з обох боків виявилась однаковою – повідомляє geosociety.org. Крім того, проведені раніше аналізи показали, що ці породи мають однаковий вік, хімічні та геологічні властивості. Це може слугувати підтвердженням теорії SWEAT, яка стверджує, що Північна Америка могла поєднуватися зі східною частиною Антарктиди в суперконтиненті Родінія.

Землі віком приблизно 1,1 мільярд років знаходяться в центральній частині Північноамериканського континенту. Так звана Американська Середньоконтинентальна рифтова система простягається на 2000 км від Великих озер до Техасу. В ній знаходиться зона підвищеної тектонічної рухливості – вона охоплює території штату Вісконсін, Міннесота, Айова та Небраска аж до північного сходу Канзасу. Рифт був утворений гірськими породами з габро і гранітів, які сформувались в свою чергу з материнської і базальтової магми з лави. З часом на нього стали напливати інші породи зі східного та західного боків, і частково покрили прадавнє геологічне утворення.

Породи, поховані під шаром криги в районі земель Котса в Антарктиді, можуть бути продовженням Американської рифтової системи – вважають Стейсі Лоуі та його колеги. Вони порівняли вміст ізотопів свинцю з гірської породи з Землі Котса, щоб виявити, чи є зв’язок між нею і Північно-Американською платформою, а також гірськими породами з області Калахарі в Африці. Ізотопний аналіз показав беззаперечний зв’язок між Землею Котса та системою Ківінаван – це і може слугувати доказом того, що ці землі колись сполучались між собою.