Марс зазнав великого впливу вулканів

Згідно з новим аналізом даних апарату ESA Mars Express, ландшафт Марса у минулому дуже змінювався в результаті вулканічної діяльності. Під час цих подій на поверхню виплескувалися лава й вода, повідомляє офіційний сайт ESA.

Тепер учені можуть обчислити вік широких ділянок поверхні червоної планети, а також час подій, які формували її, стверджує Герхард Нойкум із Вільного берлінського університету.

Ландшафт Марса, на відміну від Землі, мінявся не поступово, а стрибкоподібно. В історії Червоної планети було як мінімум п'ять таких подій: 3,5 млрд. років тому, 1,5 млрд. років тому, 400-800 млн. років тому, 200 млн. років тому і 100 млн. років тому. Їхній вік обчислювався за кількістю метеоритних кратерів у регіоні: чим їх більше, тим старша поверхня.

У ці періоди кора планети намагалася розділитися на рухомі тектонічні плити, так само, як і на Землі. Ядро планети ще не охолонуло остаточно, стверджує Нойкем, тому, можливо, ці "спроби" триватимуть і надалі.

Цифрову модель рельєфу червоної планети ESA змогла підготувати завдяки камері Mars Express High Resolution Stereo Camera (HRSC). Встановленої на борті космічного корабля Mars Express стереокамера здатна не просто робити знімки з висоти, але і давати уявлення про топографію місцевості.

Використовуючи таку модель, дослідники можуть вивчати крутість схилів, висоту скель і глибину розколин. Такі дані допомагають краще зрозуміти, як вода або лава переміщалися поверхнею планети. Цифрова модель рельєфу допомагає у вивченні й інших даних, отриманих за допомогою радара та інших пристроїв.

Передбачається, що камера працюватиме до 2009 року, завдяки чому на Землю поступатимуть все нові й нові відомості про особливості топографії Марса.

Правильність "кратерного" методу визначення віку поверхні якийсь час тому була поставлена під сумнів. Противники теорії вважали, що кратери утворювалися не в результаті ударів декількох метеоритів об поверхню планети, а від удару одного масивного тіла, що розпалося на частини. Але спостереження, проведені за допомогою космічного апарату NASA Mars Global Surveyor за сім років, показали, що нові невеликі кратери в результаті ударів дрібних метеоритів і далі утворюються в цих регіонах і зараз.



За матеріалами:
compulenta.ru
3dnews.ru