Конфуций сказал: "Человек должен ограничить своё поведение понятием стыда". Он также сказал: "Ощущать стыд сродни мужеству". Человек должен обладать чувством стыда, и только тогда он сможет размышлять над своими ошибками и стремиться улучшаться нравственно. Человек, который обладает стыдливостью, будет достаточно смел, чтобы противостоять своим собственными ошибкам и победить их. Это акт храбрости.
Мэн Тцзу, один из самых известных последователей Конфуция, сказал: "Человек, не имеющий понятия о стыде, больше не является человеком". Мен Тцзу утверждал, что люди рождаются с совестью. Он полагал, что люди рождаются со способностью сопереживать, понятием стыда и представлением о том, что является правильным, и что нет. Эти качества являются семенами добра, преданности, пристойности и мудрости. Только животные не рождаются с этим природным качеством добра. Человек с чувством стыда будет приумножать свою нравственность, сталкиваясь с соблазнами славы или богатства.
Мен Тцзу таже сказал: "Люди не должны жить без чувства стыда. Истинным стыдом является то, что человек совсем не знает стыда". Чтобы признать собственные ошибки, требуется большое мужество. Человек чувствует себя виноватым, когда видит свои несоответствия, но не поздно, если он обладает достаточным мужеством признать и убрать их. Человек неисправим, если он не чувствует себя виноватым за совершение ошибок, или если выставляет напоказ свои ошибки, гордясь ими.
Чжу Си, известный китайский философ, живший во время династии Сун, сказал: "Человек, обладающий понятием стыда не будет делать вещей, которые он не должен делать". Человек, обладающий понятием стыда, настроен принять правильное решение, выбирая между богатством и бедностью, выгодой и потерей или преданностью и личным интересом. Он не позволит своим желаниям взять верх. Человек без стыда способен на любое преступление.
По мнению Лу Кунь, ученого, жившего во времена династии Мин, "даже угроза пяти пыток не может сравниться с ощущением стыда". Самое строгое уголовное право и самое ужасное наказание не сможет научить чувству стыда. Лу Кунь полагал, что научить людей ощущать стыд намного важнее, чем наложение серьезных наказаний. Как только уровень этики людей поднимется, и они будут иметь представление о стыде, то будут знать то, что должны и не должны делать, и смогут отличить правильное от не правильного. Этот способ намного эффективнее в предотвращении преступлений, чем наказание людей после того, когда они совершают их. Это одна из причин, по которой конфуцианство проповедует обучение, предваряющее наказание.