Вспышка кометы сделала ее видной невооруженным глазом

Периодическая комета Холмса (17P/Holmes), заметная только в телескоп, неожиданно увеличила яркость в 400 тысяч раз и стала видна невооруженным глазом, сообщает Space.com.

Многие любители астрономии, заметив изменение в очертаниях созвездия, приняли ее за вспышку новой звезды. Кто-то даже поспешил отправить телеграмму в астрономические обсерватории мира. Но это была не звезда, а комета, увеличившая свой блеск почти на 14 звездных величин.

Комета Холмса была обнаружена Эдвином Холмсом в 1892 году. Она относится к семейству комет Юпитера, у которых афелии орбит расположены вблизи его орбиты. Из-за периодического приближения к Юпитеру орбита кометы Холмса несколько раз менялась, и даже пропадала из виду на 60 лет. Однако в 1964 году ее вновь удалось разглядеть при помощи телескопа.

В середине этого месяца комета была примерно в 25 тысяч раз более тусклой, чем самая слабая звезда, которую можно рассмотреть без оптических приборов. Однако 24 октября она вдруг резко усилила свою яркость. Пока ученые полагают, что, возможно, комета неожиданно начала испускать газ или от нее стали откалываться частички, которые сделали ее такой заметной.

В следующий раз комета Холмса должна подойти к Солнцу на минимальное расстояние 27 марта 2014 года. Возможно, тогда ученым удастся рассмотреть, что явилось причиной такой внезапной яркости.

После этого события, созвездие Персея теперь надолго станет объектом всеобщего внимания.



По материалам:
Korrespondent.net