Відомий бренд і не дуже компанія Audi почала свою історію в 1909 році. Засновником компанії є винахідник Август Хорк. У 1899 році він заснував компанію «Horkh and Company» в місті Мангейм. У 1909 році він створив невдалий шестициліндровий двигун, який привів компанію до межі банкрутства. Це настільки розлютило його товаришів, що вони вирішили розправитися з моторошним винахідником і вигнати його з власної компанії.
Августу Хорху довелося створити нову компанію, яка стала носити назву «Хорх». Його колишні партнери побачили сильну конкуренцію в молодій фірмі і подали до суду на Августа Хорьха. Рішенням суду змінено назву компанії. Август Хорьх звернувся до латинського варіанту старої назви. Назва Audi походить від німецького слова Horch, що означає «слухати».
Перший автомобіль Audi-A був випущений в 1910 році. Через рік з'явилася модель Audi-B. У червні 1911 року три машини взяли участь у перших перегонах Auto Alpenfurth в австрійських Альпах. Пробіг близько 2500 км. Ці перегони прийшли на зміну знаменитим перегонам премії німецького принца Генріха.
Історія бренду Audi
У 1912 році була представлена найвідоміша модель Audi-S. У 1912 році його компоненти та запчастини були серйозно випробувані на наступних альпійських гонках, досягнувши високих результатів. З цієї причини автомобілі серії «С» стали називати «Альпенцігер» або «Підкорювач Альп».
У 1920-х роках Audi знову опинилася перед банкрутством. Їй довелося злитися з іншою компанією. У 1928 році компанія Audi була куплена німецькою компанією DKW, і новим власником Audi став Йорген Скафтрасмуссен. У 1932 році економічна криза спонукала багато німецьких компаній створити концерн AutoUnion («Авто Союз»).
До цього концерну увійшли DKW і Wanderer («Вондерер»), а також колишні конкуренти «Horch» і «Audi». Ця турбота призвела до виробництва двох передньопривідних моделей з двигунами Wanderer. Продажі автомобілів були успішними до початку Другої світової війни. Після Другої світової війни Audi та її партнери AutoUnion були націоналізовані. Вони перетворилися на підрозділ «Народно-підприємницька спілка автомобільного виробництва».
У 1949 році компанія Autounion була реформована завдяки придбанню контрольного пакета акцій Mercedes-Benz. Це дозволило підвищити якість запасних частин і аксесуарів.
