Спочатку були лижі…

Лижні перегони, як неважко здогадатися з назви, являють собою перегони на лижах на різних дистанціях, що проходять по нерівній трасі з підйомами й спусками. Саме цей вид спорту є основою для безлічі інших лижних дисциплін, починаючи від біатлону й закінчуючи фрістайлом.

Історія

Історія лижних перегонів, як і лиж взагалі, почалася тисячі років тому, коли люди додумалися використовувати шматочки дерева певної форми для швидкого пересування по снігу. Залишки лиж були виявлені в норвезьких горах і шведських драговинах, а їхній вік становить більше 7 тисяч років. Так що й отут скандинави можуть приписувати собі честь винаходу цієї дисципліни.

Звичайно, складно назвати ті стародавні знаряддя лижами, а втечу від шаблезубих тигрів - спортивними змаганнями (хоча, напевно, це було досить видовищно). Як засіб пересування, лижі активно використовувалися вікінгами. Але наступний важливий етап у розвитку лижної історії пов'язаний зі скандинавською армією. У середині століття ці кмітливі військові зрозуміли, що лижі можна прекрасно використовувати в суворих північних умовах для одержання переваги над супротивником у швидкості, і стали оснащувати свої армії лижами. Перший випадок такого використання лиж зафіксований в 1564 році, коли шведські солдати на лижах захопили місто Дронтхейн, прийшовши набагато раніше, ніж їхні норвезькі супротивники, які тупотіли по снігу у звичайному взутті.

А в справжній спорт лижні перегони перетворилися в середині ХIХ століття в Норвегії. Перша гонка на лижах пройшла там в 1843 році. Правда, фіни заперечують цю першість і стверджують, що офіційними змаганнями варто вважати їхній варіант, що пройшов в 1865 році. Напевно, запатентувати трошки спізнилися.

А популяризацією лижного спорту серед широких верств населення зайнявся не хто інший, як відомий мандрівник і дослідник Фрітьйоф Нансен. Він вирішив показати користь лиж на власному прикладі й пройшов на них 500 км, перетинаючи південну частину Гренландії. Потім Нансен видав про це книгу, що була перекладена багатьма мовами миру. Звісно, після такої події, що зараз би назвали вмілою промо-акцією, популярність лижного спорту різко зросла.

З 1893 року стали проводитися Північні ігри, які містили в собі лижні перегони й стрибки з трампліна. І, звичайно, лижні перегони ввійшли в програму перших Зимових олімпійських ігор у Шамоні в 1924 році, того ж року була заснована й Міжнародна лижна федерація, а перший Чемпіонат світу пройшов в 1935 р. З того часу багато чого змінилося, у програму Ігор і світових чемпіонатів стали вводитися нові різновиди лижних перегонів, крім того, був схвалений вільний стиль катання, поряд із класичним, що теж відзначилося на форматі проведення гонок, але в цілому це все ті ж лижні перегони, які ми всі знаємо і любимо.

Джерело: www.OlympicGames.com.ua