Зменшення британських військ в Іраку поки не буде

Лондон оголосив, що у зв'язку з посиленням боїв в іракському південному місті Басра Британія поки відмовиться від планованого виведення своїх військових.

Про це, виступаючи в парламенті країни, заявив міністр оборони країни Дез Браун.

У районі Басри розміщено близько 4 тисяч британських солдатів, і наприкінці минулого року британська влада говорила про можливість зменшити військовий контингент в Іраку до двох із половиною тисяч.

За словами Брауна, уряд як і раніше має намір скоротити контингент, проте останні події у Басрі змусили Лондон переглянути свої плани.

Як з'ясувалося, під час недавньої операції проти бойовиків "Армії Махді" британці надавали урядовим силам підтримку з повітря, а також організовували постачання воюючих частин іракських сил безпеки.

Більш того, глава військового відомства визнав, що в деяких "крайніх випадках" британські військові брали участь у наземних зіткненнях, використовуючи при цьому танки, бронетранспортери й артилерію.

Британські війська зайняли Басру в 2003 році. Минулої восени контроль за містом був переданий іракським силам безпеки, а всі британські підрозділи були відведені до аеропорту.

За офіційними даними, за кілька останніх днів боїв, які почалися в Басрі, а потім розповсюдилися на інші міста на півдні країни і на Багдад, загинуло близько 250 чоловік.

Водночас медики Басри заявляють про 290 загиблих тільки в цьому місті. У Багдаді жертвами триденних сутичок стали 117 чоловік, про це Бі-Бі-Сі повідомили в місцевій поліції.

Джерело:
ББС